农历五月，冀南平原一片金黄，小麦丰收在望。小城南宫披红挂彩，喜气洋洋，天下尚派传人齐集大师故乡，与全市５０万人共庆一个盛大节日。大街小巷，抬头都能看见大写的尚字，连幼儿园的孩子都认识。尚字已经成为南宫文化的象征，崇尚艺术，以演唱京剧为时尚，学习大师高尚的品格。

　　６４年前的夏天，县工商联和人民戏院的代表，手持政府公函，带着奚啸伯、杨荣环的亲笔信，找到正在石家庄演出的尚剧团，诚邀先生回故乡演出。秘书面带难色，大师艺术如日中天，全年台口都已排满。先生听说后，亲自出面接见，还叫了一桌酒席，恳切地说：“我是南宫人，多年没回去了，正打算回家看看，感谢你们给我一个探亲的机会。”答应得很爽快，其实背后作了不少难，辞了太原的合同，也赔了一些钱。

　　当时交通不便，乘火车到衡水，再往前都是土路，坐敞篷卡车，一路暴土扬尘。大家兴致勃勃，在车轮颠簸的节奏中，唱一出“喜荣归”。一城四关，干部群众，夹道欢迎。先生老远就跳下车来，眼含热泪，连声问好，步行两三里到住处。先生夫妇住工商联西屋，秘书勤杂住南屋，其余人等在大车店。先生出身贫微，父辈走出南宫，流落北京当勤杂，在京城大腕中最没架子，何况这次是回故乡。

　　小城条件有限，用北街良棉厂的电动机发电，前台两个汽灯，后台几盏油灯，上面是席棚，下边是长凳，不对号。老人们记忆犹新，当笑话说。戏院一千四百个座位，场场都容纳三千人以上。票不分等，分坐票、挤票、挂票、扒票。五个座位的长凳挤七八个人，叫挤票。两厢窗台上站满人，叫挂票。挡在人后，扒肩膀头，不时求人闪个空看两眼，叫扒票。说到票价，当时还是冀南票，在别处一万二到两万四千元（1953年一万元冀南票兑一元人民币），到南宫只要五千元，周末凭工会会员证减半。平时老板和演职员对半分账，票价降低，先生的份子分文不取，收入全部分给大家，实际上是义务演出。每场还要自掏腰包，买三十张戏票，赠送给尚家庄父老乡亲。

　　南宫人爱京剧，因为走京下卫的生意人多，把这雅俗共赏的艺术带回来。七七事变前，马德奎、马又良父子坐镇南宫，影响很大。抗战以后，南宫是冀南行署驻地。当时的冀南，包括石家庄、德州、邢台、邯郸、聊城、安阳大部分地区，直到黄河边上，范围就是新中国成立之初的平原省。冀南行署有个民主建设京剧团，主演李和曾，也是京剧的一个高潮。尚小云是四大名旦，京剧的最高峰，本地人为之骄傲。闻知先生回故乡演出，周边各县群众赶集上庙一样涌来，盛况空前。当时流传一句话：砸了锅，卖了盆，也要看看尚小云。威县一位老农民，带着干粮跑几十里路来看戏，排了两天队没买到票，不死心，说什么也要看尚小云一眼才肯回去。先生深受感动，送给他一张票，老人千恩万谢，逢人便讲。先生热恋故乡，抽空就去街上转悠，还到城外“一人村”看望了一个孤寡老人，放下几块钱。市场街有家饺子馆，先生吃过两顿饭，感觉味道不错。掌柜的张文范备下一张红纸，让先生留下墨宝。先生顺便用左手题写了“古道热肠”，张掌柜将挺秀苍劲的题字制成一块匾，挂在门口。过往人看见，称赞正是尚小云先生自己的写照。

　　剧团原定演出七天，应各方人士请求，加演两天，共九天。这九天，南宫天天像过年，好戏连台。尚剧团阵容豪华，除尚小云外，其弟尚富霞工小生，女婿任志秋工青衣花旦，还有武生赵和春、老生方英培、刀马旦田荣芬，都是当红演员。幼子长荣年方十二，崭露头角。剧团主要剧目有《汉明妃》《磨坊产子》《墨黛》《乾坤福寿镜》《霍小玉》《桑园会》《梁红玉》《打渔杀家》《虎哺儿》《峨眉酒家》《十三妹》《打焦赞》等。先生年过半百，天天登场，场场尽力，不让观众失望。