历史上的丝绸之路到底经过哪些山口、河谷？数千年来，这一地理景观又经过了几许变迁？陕西师范大学西北历史环境与经济社会发展研究院正在构建的丝绸之路历史地理信息系统通过借助现代全球定位系统（GPS）、地理信息系统（GIS）等现代地理信息技术，不仅有望使丝绸之路的时空图景得以全面、直观再现，相关的研究也将得以深化。就相关问题，国家社科基金重大项目“丝绸之路历史地理信息系统建设”首席专家、陕西师范大学西北历史环境与经济社会发展研究院教授张萍接受了中国社会科学网记者的采访。

　　记者：在您看来，建设“一带一路”历史地理信息系统对于开展“一带一路”的相关研究，以及对于国家“一带一路”战略的推进有着哪些价值？

　　张萍：“一带一路”建设旨在发展今天沿线国家的经济合作，共同打造政治互信、经济融合、文化包容的利益共同体、命运共同体和责任共同体。那么，要想进行国家间的合作，首先离不开对多边国家历史发展进程与关系的了解。丝绸之路联系的国家多、历史悠久、民族复杂，文明冲突与融合交互发展，是多元文化冲突与共融的舞台，也是世界历史发展的中心。因此，有必要对其建设一个时段长、历时久，容纳多元要素在内的总的地理平台，以便更深入地了解这一地区的国家与民族的发展过程，自然与人文环境的变迁。基于这种考虑，在国家社科基金重大项目选题征集过程中，我提出了建设丝绸之路历史地理信息系统的项目，并获批立项。

　　我所承担的“丝绸之路历史地理信息系统建设”项目主要围绕“丝绸之路经济带”做工作，也就是中国古代的陆上丝绸之路。因为工作量比较大，且我们地处西北，所以借助地缘优势，重点做好陆上丝绸之路二千年地理信息变动过程的总平台。如果说它的价值，我想应该从以下三点来说：

　　第一、我们项目的设计理念与国家总体战略相一致，分析历史并关照现实。该项目以陆上丝绸之路为基础，围绕丝绸之路经济带，建设丝路沿线自然环境、交通商贸、民族宗教、城市聚落、文化传播的地理平台，旨在揭示丝路沿线各地区综合的历史变迁过程，其中交通体系是如何建立的？民族宗教如何互动？商业往来与文化传播的关系，城市聚落的兴衰过程是其重点，历史是一面镜子，通过这面镜子我们可以窥探它的未来发展方向。同时也可以通过这个平台，分析各时期民族、国家发展变迁的机制与主导因素，为国家“一带一路”建设提供历史的支撑。

　　第二、可以推进丝绸之路研究向纵深发展。系统建设具有综合性，可以实现多要素与长时段的历史分析，将以往分时期、分专题的研究进行整合，进行长期发展规律的总结。另一方面，在研究方法上实现多学科交叉、研究理念的变化。GIS不仅是一种技术手段，还是一种分析工具，将地理学与历史学进行融合。这就要求学者既有地理背景、地图知识，掌握影像数据，还要擅于利用图像史料、考古文物以及文献资料，实现这种资料上的多元运用，方法上的交叉共享。在这中间，不仅可以解决一些以往研究方法解决不了的问题，同时还可以在研究过程中提出一些新问题，加深与拓展此项研究的深度与广度。

　　第三、丝绸之路历史地理信息系统作为一个开放平台，既有研究性又有服务性，它的数据库建设是第一步的。因此，数据的提取与量化就成为一个重要的步骤，它可以为相关机构提供所需的数据支撑，这一点是它服务性功能的一个重要体现，因此，也可以视为一种数据型智库建设。