好好的微笑 怎么就成“呵呵”了

　　在网络对话里点缀上各种绘文字(Emoji)小表情,这已经是再寻常不过的事情了,这些“小黄脸”表情图标早已传遍了整个网络,甚至被人们用来写诗、写小说。不过,表情图标并不是总能让交流变得更融洽——比如说,来自老妈的消息里可能会加上在她眼中显得温柔可爱的“微笑”表情图,但在你眼中,同一个表情却早已是“呵呵”、“慢走不送”的代名词了……

　　“小黄脸”表情的背后,到底藏着多少误解?最近,来自明尼苏达大学的GroupLens研究团队就对Emoji的理解分歧展开了研究,并在网站上公布了他们的研究论文。

　　这篇论文指出,无论在情绪色彩还是含义上,Emoji造成理解分歧的情况都相当普遍。更糟糕的是,在不同的系统平台中,同一个代号的Emoji长相还差别很大,发送者和接受者看到的Emoji可能根本就是两个样,这样还会进一步增加误读。Emoji一个用不对,友谊的“小船”搞不好说翻就翻。

　　表情的“身世”

　　在1995年,寻呼机在日本青少年中广受欢迎。当时,NTT Docomo(以下简称“NTT”)决定在其Pocket Bell无线电寻呼系统中加入心形符号,让整个国家的中学生都能在他们每天发送的数百万条信息中注入新的感情色彩,同时又能让这些信息变得可爱。其结果是,NTT的业务蒸蒸日上,其寻呼机变成了人手一部的设备,市场份额接近40%。但是,当新版Pocket Bell放弃了心形符号,转为使用企业更喜欢的功能(如支持日本汉字和拉丁字母等功能)以后,构成其核心用户基础的青少年纷纷撤离NTT平台,转向突然崛起的竞争对手东京通信(TokyoTelemessage)。NTT认识到自己错误判断了企业传呼机的需求,急需推出新的“杀手级”应用来挽回用户。也就是在此时,NTT推出了Emoji表情符号。

　　Emoji的创造者是栗田穣崇(Shigetaka Kurit),他在NTT任职时最先发现了这种转变。“那时我们觉得,如果能拥有像Emoji表情符号之类的东西,那就可以让人做到如同面对面交流。我们已经拥有了心形符号的经验,因此认为这是可能做到的。”当时ASCII(美国信息交换标准代码)和Kaomoji表情符号已经出现,但这些代码符号难以登陆手机,因为它们都是由多个字符组成的,而栗田穣崇所寻找的是一种更简单的解决方案。在几乎别无选择的情况下,他拿起纸笔,召集自己的团队,在甚至并不清楚自己到底想要做些什么的情况下开始工作。他的目标是创造一整套176个12x12像素的字符,将人类的所有表情都涵盖在内。

　　Emoji的创造者栗田穣崇。

　　对互联网来说,Emoji表情某种程度上是一种身体语言。