袁枚是清代乾嘉诗坛盟主，性灵派主将，著名古文家、小说家。其思想以孔孟与庄子为基础，承袭晚明启蒙思想之遗风，尊孔而疑孔，入俗又超俗，旧习未尽却思想解放，是封建盛世向近代过渡时期杰出的思想批评家。

　　国内学术界对袁枚的认识与评价是反复曲折的。清代与民国时期基本是褒扬，清舒位《乾嘉诗坛点将录》奉之为“及时雨”宋江，民国杨鸿烈《袁枚评传》则誉之为“伟大的思想家”。新中国成立后至“文革”时期则基本是批判否定的。进入新时期，学术界倡导实事求是的研究之风，对袁枚的研究与评价方逐渐走上正轨，给予了他全新的评价。比如，原本对袁枚评价不高的业师钱仲联先生就对袁枚的人品文章重新审视，并给予了崭新的高度评价。

　　这一变化固然要归功于学术大环境的改善与研究者的努力，但也不得不提及1993年江苏古籍出版社首次推出校点整理本《袁枚全集》（以下简称“全集”），为袁枚研究提供了方便的资料，从而推动了学界袁枚研究的开展。因此，学术界与出版界对“全集”的学术价值与社会意义给予了高度肯定，此书曾荣获第八届中国图书奖等多项大奖。我有幸承担了“全集”的主编及部分校点工作。但20余年后再回顾“全集”，就会发现由于当时水平有限，以及天时、地利、人和条件的欠缺，“全集”也存在着若干不足。最大的不足就是对袁枚的集外作品未加搜集，或者说当时的条件即使搜集也难觅，于是留下“全集”不甚全的缺憾。

　　新时期以来，随着时代的发展，学界对于袁枚集外作品的搜集取得了很大的成绩。凭借努力与运气，我有幸结识了袁枚八世嫡孙袁建扬先生与孙女袁建中女士，收获格外丰硕，不仅得到了袁枚极其珍贵的抄稿或手稿，还见到若干罕为人知的刊刻本袁枚诗文集子以及零散的诗文尺牍，这些硕果对“全集”不甚全的缺陷给予了根本的弥补。

　　值得欣慰的是，在浙江古籍出版社的大力支持下，新编袁枚全集的愿望得以实现，由我编纂校点的20册435.2万字的《袁枚全集新编》（以下简称“新编”）已于2015年10月推出，至此，袁枚全集有了更全面、更精准的版本，其中大量的新材料将丰富或改写以往对袁枚的评价，从而使袁枚的研究呈现新的格局。

　　“新编”的主体与“全集”一样，收录袁枚亲笔著述十种，包括《小仓山房诗集》39卷；《小仓山房文集》35卷；《小仓山房外集》8卷，骈文集；《袁太史稿》1卷，时文集；《小仓山房尺牍》10卷，书信集；《牍外余言》1卷，随笔集；《子不语》34卷，文言小说集；《随园诗话》26卷；《随园食单》1卷，食谱。除《子不语》以乾隆刻本为底本外，余皆以嘉庆随园刻本为底本。另“全集”有袁枚编选或编辑之作8种，除《续同人集》《八十寿言》与袁枚关系密切而留存外，其余《红豆村人诗稿》等6种因与袁枚无直接关系，“新编”皆删。此外，“全集”原供参考之用的《随园诗法丛编》等4种系书商伪托之作，“新编”亦删。