《老舍五则》，比《老炮儿》更老北京　

　　大导林兆华的作品这些年最常演的有两部，一部是改编自易卜生晚年之作的《建筑大师》；另一部是将老舍的五部短篇小说集合而成的《老舍五则》。《老舍五则》首演于2010年3月香港艺术节,这样一部京腔京韵、表现旧社会老北京底层人民生活和情感的戏，得到了香港观众的热捧和盛赞，足见老舍先生作品的生命力和影响力。今年1月14日至17日，这部作品又将在保利剧院再度上演。已经演了快六年的戏，就如同一坛陈年好酒，时间越长，味道愈发浓郁。

　　说起这部林兆华导演的老舍之作《老舍五则》，还得先从另外一部林兆华导演的老舍经典之作《茶馆》说起。2008年，人艺版《茶馆》五十年的改编权到期了，大导林兆华和制作人王翔去找版权人、老舍先生的儿子舒乙，三人寻思着，想在老舍先生诞辰110周年之际，排一个全明星版《茶馆》，而且这个想法和姜文、葛优都聊过。

　　但明星们的档期实在太难凑在一起，“明星版”《茶馆》很快就没了下文。可是大家又不想把《茶馆》、《龙须沟》、《骆驼祥子》照老样子重新演一遍。于是，舒乙便向林兆华导演重提他向很多影视导演都提过的建议：你们可以改编老舍的短篇小说。因为老舍先生其实是个试验者，他愿意尝试各种东西。上世纪二十年代他在英国，见识了很多现代小说的新技巧，回来就试，他在三十年代的小说里有很多很新的东西：意识流、印象主义、表现主义……他几乎是这些写作技巧在中国最早的实验者。

　　而多年以前，林兆华就曾把鲁迅的小说集《故事新编》中7个独立的故事排演成很独特的戏剧《故事新编》。2008年8月，林兆华和王翔在伦敦新维克剧院，还看过国际著名导演彼得·布鲁克把爱尔兰大作家贝克特的五个短篇小说《戏剧片段Ⅰ》、《摇篮曲》、《无言剧П》、《空》、《来与去》串联在一起的戏剧《碎片/fragments》（香港艺术节曾译为《短打贝克特》）。这些经历似乎都为《老舍五则》埋下了伏笔。因此，林兆华、舒乙、王翔都觉得把老舍的短篇小说放在一起弄个戏，是个好主意。