从城南到城北，从城东到城西，步行也就是半小时左右，但可以从元代走到现代。从迎晖门沿着临安路朝西门走，城门朝阳楼是明洪武二十二年（1389）建造的，城隍庙是明代始建的，天君庙是明嘉靖年间（1522-1566）建的，普应寺是明成化三年（1467）始建的，学政考棚是明代始建的，临安府衙（后来是县政府）是明洪武二十一年（1388）始建的，指林寺建于元元贞三年（1297），文昌宫是元代始建的，文庙是元至元二十二年（1285）始建的，庙里的两棵老桧树元代就种下了，棂星门柱头上的蟠龙青花瓷罩是明景泰年间（1450-1457）的旧物，正门的牌楼是清雍正四年（1726）重修的……这些是公共性的建筑，至于星罗棋布地环绕着这些建筑的民居所暗藏着的时间，就难以考证了。虽然历代都曾经重修再造，新旧相间，高矮不一，但建水城的原址从未移动，建城的初衷从未迷失，建筑格局还是开始那一套。

　　如果从文庙那个方向去图书馆，经过的是包子铺、菜市场、米线作坊、烧豆腐摊、理发店、裁缝店、常青树、石榴树、海棠树、凤凰花、曼陀罗、几家门头上的飞龙走凤、里面被照壁挡住的不知深浅的院落、几条通幽的无名小巷。也可以从清远门进来，顺着城墙根走，那城墙最老的一段厚达三丈，每块砖长42厘米，宽20 厘米，高12 厘米，重20 公斤。有时候会遇到挑粪的农夫，他挑着两只桶，走去各户收集新鲜粪便，然后挑到城墙外的自家地里浇灌庄稼。田野就在城墙根下。