7月20日，当代湖北文学研究中心成立仪式暨刘醒龙新作《蟠虺》研讨会在湖北大学举行。湖北省委宣传部、省作协有关领导出席会议，与来自北京、西安、武汉二十余位文学评论家共话湖北当代文学。

　　湖北大学是湖北省属高校中的领头羊，是一所教育部与湖北省共建的重点大学，其人文学科历史悠久，实力较强。早在上个世纪八十年代，湖北大学就成立了“湖北作家研究室”、“湖北地方文献研究室”，对湖北文艺的发展、荆楚文化的传承等命题保持着密切的关注，并先后推出了一系列优秀研究成果，在全省乃至全国都有着较大的学术反响，被文艺界、学术界誉为湖北文学研究的中心、地域文学研究的重镇。湖北大学当代湖北文学研究中心的成立，通过整合优势研究资源，纵深把握湖北文学现象，为未来“文学鄂军”品质的提升、“文明湖北”建设的有效推进提供协同创新研究平台。

　　作为中心成立的第一项重要活动，与会专家对刘醒龙的新作《蟠虺》进行了全面而深入的研讨。与会专家认为，《蟠虺》是一部创新之作、厚重之作。小说在题材和写法上都有重大创新，是刘醒龙文学创作的一次“华丽的转身”、“惊险的一跳”。小说在神秘瑰丽楚文化的渲染、纷繁复杂社会现实的展现等方面带有明显的寓言性质。但变化中有坚守，小说重点渲染的是当下中国知识分子的道德理想和人格操守。也有评论家认为，《蟠虺》对当下中国社会现实的审视与批评，可以有更大的探底空间。与会专家还由《蟠虺》而延伸，对当代长篇小说写作中的“中国故事”、“中国经验”等话题展开了深入探讨。

　　湖北省作协副主席蒋南平认为，此次研究中心的创立为优秀作品走进大学“开了一个好头”。高校展开对当代湖北文学的研究是具有远见的，能够文学创作与文学评论的共同发展、优势互补，最终能推动湖北的文学事业的发展与繁荣。

　　该中心已邀请省内外著名作家、文学评论家以及高校资深教授学者进驻，汇聚了於可训、樊星、刘川鄂、周新民等二十多位专家学者。湖北省委宣传部副部长陈连生、中国作家协会创研部副主任何向阳、省作协党组书记蒋向南等人出席该活动。

　　省委宣传部副部长陈连生指出，湖北近年来已经进入文学的全面发展时期，当代湖北文学研究中心的成立正逢其时，是好事、大事、喜事。