2004年，我在《正说清朝十二帝》一书的扉页上写着：“历史是镜子，历史也是艺术。它可以借鉴，更可以欣赏。”最近，我的朋友严钟义先生说：“一切科学到了最高境界，就是哲学和艺术。”哲学，探讨规律性；艺术追求真善美。科学的研究，既通往规律性，又通向真善美，向科学的最高境界攀登。鉴此，以我同御窑之缘，作为本书的开笔。

　　2010年至2012年，我写作《大故宫》第一、二、三部，并在中央电视台“百家讲坛”，讲述《大故宫》,共66讲。当时，我就关注到宫廷文化的一个重要载体——皇家御窑与瓷器。御窑，以国家之财力，尽天下之资源，聚全国之巧匠，集士人之智慧，曾经烧制出不可计数的精美绝伦的瓷器——在当时华庭供皇宫专享，体现皇家至高无上之天宠尊贵；而作为文化礼品和贸易使者，体现中华传统文化之礼仪四邦与艺术魅力。御窑瓷器经皇宫兴替传承，以不同方式流传，如今已经成为国家财富、文化遗产。故宫博物院现藏瓷器367000件，多出自官窑，数量惊人，极其珍贵。由是，我开始关注御窑与瓷器。

　　为此，我查阅历史古籍、档案文献、府县志书、文集笔记、学彦新著、期刊论文、科研成果等；又考察古窑遗址、博物馆藏、考古发现，亲临高岭、参观工艺、访问艺人。目睹体验瓷器制作的七十二道工序。从中体会到御窑文化博大精深，领略到瓷器艺术的真善美。

　　出乎意料的是，当我翻阅相关目录之学时，感到非常惊讶！关于御窑，关于陶瓷，虽有宋人蒋祈的《陶记》，明人王宗沐的《陶书》，清人朱琰的《陶说》、蓝浦的《陶录》、唐英的《陶冶图说》等，填补前贤之所阙。但这与中华浩浩洋洋古籍相比，实在可悲。一部《四库全书》，采入书籍三千四百六十一种、七万九千三百零九卷（《四库全书总目·出版说明》），而关于御窑和陶瓷之作，居然阙录！御窑瓷器，贡献巨大，影响深远，著述却少。这是多么可悲的缺憾，又是多么可叹的往事！但这也不必苛求，自有其历史因缘。

　　重道轻器，厚理薄技，是中华两千多年传统文化的一个弊憾。为什么中国近世落后挨打，割地赔款，备受欺凌？原因之一，就是重道轻器，厚理薄技，片面地将“器”蔑之为“雕虫小技”、“奇器淫巧”，不重视科学技术的影响，流传千年。无论过去，还是现在，以及未来，中国人需要：既重道、又重术，既厚理、又厚器，既重知、又重行，既厚士、又厚工。