楹联乃对联之雅称，因古时多悬挂于楼堂殿宅之楹柱，故有此名，是汉语所独享之艺术形式，言简意深，结构严整；蕴含丰富，魅力无穷。撰者兴致盎然，观者喜闻乐见，读之琅琅上口，品之回味绵长，是中华民族传统文化之瑰宝。

　　追根溯源

　　对联滥觞于古典文学形式中的对仗或偶句，可谓源远流长。在《诗经》中便有不少对偶句出现。比如，《采薇》篇中“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏”；《子衿》篇中“青青子衿，悠悠我心”等，皆属于精巧工稳之对仗。骈体文出现后，几乎通篇皆用偶句，对仗俯拾皆是。唐人王勃《藤王阁序》中的经典名句“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”，更是对仗之千古绝唱。而对联，则是偶句与早在先秦时期便已形成于民间的过年悬挂桃符之习俗相结合的产物。

　　所谓桃符，即书写着传说中二位降鬼大神“神荼”与“郁垒”之名号的两块桃木板，悬挂于左右门上，以驱鬼压邪。这种习俗持续了千余年后，至五代时，人们开始把联语题于桃木板上。据《宋史·西蜀孟氏世家》载：“（后蜀国主孟昶）每岁除，命学士为词，题桃符，置寝门左右。末年，学士幸寅逊撰词，昶以其非工，自命笔题云：‘新年纳余庆，嘉节号长春。’”这是迄今所见我国最早出现的一副春联。宋代以后，民间新年悬挂春联之举，已相当普遍，王安石诗中“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”之句，就是当时盛况的真实写照。由于春联的出现与桃符有密切关系，所以古人多有沿袭旧贯，将春联称为“桃符”者。

　　明代开始用红纸代替桃木板，与当今所见春联如出一辙。至清代，对联更是鼎盛一时，出现了不少脍炙人口的名联佳对。康熙六十寿辰（1713）与乾隆八十寿辰（1790）这两次重大庆祝活动，是宫廷楹联创作的高潮。虽多属润色帝业，鼓吹承平之作，但因皆出自当时名公硕彦之手，且数量宏大，流品甚高，大力推动了对联句式结构的规范化。直至当今，对联仍随处可见，表现出其强大的艺术生命力。