克罗地亚的普利特维采湖群是东南欧国家中历史最为悠久的国家公园，也是克罗地亚面积最大、知名度最高的国家公园，1979年被联合国教科文组织列入《世界自然遗产名录》，近年被国际媒体评为“世界十大最美湖泊”之一。游客到此，无不陶醉于这里梦幻般的蓝色湖水，流连于此间秀美多姿的瀑布，惊叹其自然环境的纯净、生态保护的良好，中国游客更把这里称为“欧洲九寨沟”。

　　普利特维采湖群国家公园位于克罗地亚中部喀斯特山区，由于地势南高北低，科拉纳河源头的河水以及附近许多山溪汇集成湖，满溢后顺势下淌，形成大大小小一连串的湖群及瀑布群，绵延约10公里。因主要的湖泊有16个，人们又称之为十六湖国家公园。园区面积约3万公顷，现在约有二十分之一的面积对公众开放。

　　喀斯特地貌孕育湖光山色

　　“水”是十六湖国家公园的灵魂。这里湖水异常清澈，由于地处典型的熔岩地貌区，地表水中含有丰富的碳酸盐等矿物质，在阳光照射下，一池池湖水变幻出色彩各异的韵调，从宝蓝、蔚蓝、湛蓝，再到浅绿，绚丽多彩。临水近观，湖中一尾尾游鱼清晰可见，湖底的沉树被白色钙化物质包裹，宛如玉树。去过九寨沟的游客再到十六湖国家公园，无不惊讶于这两处景观的相似。湖岸茂密的森林中，有榉、杉、松等树种，是熊、狼和多种鸟类野生动物最好的栖息地。

　　游人沿木栈道或砂土小径在湖区行走，沿途可以与上百条高低错落的瀑布迎面相遇。瀑布有的落差达七八十米，飞流直下，气势磅礴；有的自身边泄流而下，水如丝缕。瀑布密集之处，宛如水帘围挂半空，又将一池池蓝绿宝石般的湖水串联起来。游人置身其中，目不暇接，恍如仙境。

　　纯净自然生态重于经济利益

　　人们能够充分领略这里纯净的自然美景，得益于克罗地亚人对自然的热爱，以及十六湖国家公园的保护管理。

　　65年前在十六湖建立国家公园，这本身就是克罗地亚环保主义者不断抗争和呼吁的成果。早在19世纪就有人到此游览，并建造了简单设施。1914年，有人提议在下湖区最大的瀑布群旁建水力发电厂，遭到环保主义者的强烈反对，从而促使当时的政府制定了保护法案，建立国家公园，以保护这一地区的特殊地貌及生态系统。1949年，十六湖国家公园正式建立。