全世界可能没有任何一个国家比中国更加热衷于创新了。国家把建立“创新型国家”定为战略目标；企业把创新作为转型升级的重要途径；大众创新创业的热情空前高涨，《从0到1》这本书在中国的销量超过全球其余国家的总和。但是我的一个判断是，中国要成为创新型国家，不缺创新的意志、创新的热情，也不缺创新的市场，甚至不缺创新的资金，最缺的是大量的具有创造力的人才。

　　我们的教育过于局限在知识传授上

　　中国是世界上人口最多的国家，也是世界上在校学生最多的国家。中国高等教育在学规模3600万，高校在校生2700万，高校每年录取本科专科学生700多万，这些数字都是全球第一。中国经济GDP总量是全球第二，占世界经济总量的1/7。不过，相对于巨大的人口规模和潜在的人才规模，相对于巨大的经济总量，具有创造性的人才，无论是在科学技术成就、人文艺术贡献、还是新产品新品牌新商业模式方面，都显得很不相称，不令国人满意。

　　缺少创造性人才，教育首先受到诟病。这让我想到“钱学森之问”：为什么我们的学校总是培养不出杰出人才？更一般的问题是：相对于教育投入、人口规模和经济总量，从教育体制中走出来的具有创造力的人才为什么这么少？

　　过去10年，我在清华大学经济管理学院担任院长。这十年的经历让我确信，我们的教育体制有它的长处，所以才有迄今为止的经济增长，但也有它致命的短处，尤其不利于杰出人才成长，不利于创新。其中的一个问题，就是我们对教育的认识，过于局限在“知识”上，教师传授知识，学生获取知识，好像这就是教育的全部内容。但是，创造知识的力量又是什么？仅靠知识就能创造新知识吗，就能产生创造力吗？

　　人的创造性或创造力从哪里来？我有一个简单的假说，就是创造力等于知识乘以好奇心和想象力（创造力 = 知识×好奇心和想象力）。这样一个简单的公式马上告诉我们，知识越多，未必创造力越大；所以，创造力并不像知识那样，随受教育时间的增加而增加。经济学家度量“人力资本”的通常做法，就是计算受教育的年限。但是，好奇心和想象力与受教育年限的关系就没有那么简单了，儿童好奇心和想象力特别好，但是随着受教育越多，好奇心和想象力很有可能会递减。这是因为，知识体系都是有框架，有假定的，好奇心和想象力往往会挑战这些假定，突破现有框架，这在很多情况下并不正确，所以会被批评，进而压制好奇心和想象力。在我们国家的应试教育制度下，情况会更糟，当学生学习的目的是为了好成绩，教师教书的目标是传授标准答案，那么教育越投入，教师和学生越努力，好奇心和想象力被扼杀得越系统化、彻底化，好奇心和想象力的减少程度就越大。

　　这就形成了创新型人才培养上的一个悖论：更多教育一方面有助于增加知识而提高创造性，另一方面又因减少好奇心和想象力而减少创造性。这两种力量的合力使得预测教育对创造性的贡献很难，但是能解释为什么有些大学辍学生很有创造性。