王先明新近撰著的《乡路漫漫——20世纪之中国乡村(1901—1949)》(社会科学文献出版社出版)一书,是一本在历史长河中求解“三农”问题的专著。党的十九大提出实施乡村振兴战略,而实施乡村振兴战略需要汲取历史智慧。从这个意义上说,该书的出版恰逢其时。

　　进入21世纪以来,“三农”问题成为全社会关注的焦点。“三农”问题虽是一个现实问题,但它不是本世纪才形成的,从根本上说它是一个历史问题,有着近代以来自身形成、发展和演变的基本线索,也曾经是近代历史进程中人们努力想要解决的问题之一。如果仅仅局限于现实的考量,或将无法捕捉“三农”问题的实质,恐怕难以探寻到真正的求解之道。只有将当代“三农”问题置于近代历史进程中加以审视,才能厘清其形成、发展的深层原因和演变趋向,也才能在动态进程中把握其时代特征。该书对中国乡村社会结构性变迁和制度性变革的历史性考察,既着眼于历史变迁的纵向展开,力求从整体上把握20世纪前期制度性变革所引致的乡村社会演变的基本轨迹和发展脉络,又着力于区域角度的横向展开,揭示不同社会、文化要素在乡村变迁中的作用与意义。该书的一些研究成果,对于实施乡村振兴战略具有借鉴意义。